Fundador de milícia é condenado a 18 anos de prisão por ataque ao Capitólio dos EUA

Stewart Rhodes foi uma das mais de mil pessoas acusadas pelo ataque ao Capitólio de 2021, que visava impedir o Congresso de certificar Joe Biden como o vencedor da eleição de 2020

Stewart Rhodes, fundador da milícia de extrema-direita Oath Keepers, foi condenado a 18 anos de prisão na quinta-feira por conspiração sediciosa no ataque ao Capitólio dos EUA em 2021, informa a agência AFP.  Essa é a sentença mais severa aplicada até o momento relacionada ao incidente de 6 de janeiro, no qual mais de 1.000 pessoas foram acusadas. O ataque, encorajado pelo então presidente Donald Trump, teve como objetivo interromper a certificação de Joe Biden como vencedor das eleições de novembro de 2020.

O juiz Amit Mehta, ao proferir a sentença, descreveu a conspiração como um dos crimes mais graves que um americano pode cometer. Ele afirmou que Stewart Rhodes representa uma ameaça contínua e perigosa para o país. 

Rhodes liderou os Oath Keepers e organizou a participação do grupo, armado, no ataque ao Capitólio por apoiadores de Trump. Mehta rejeitou a alegação de Rhodes de ser um "prisioneiro político", destacando sua inteligência e habilidade de persuasão como fatores que o tornam perigoso.

A sentença de Rhodes ficou abaixo dos 25 anos que o governo solicitava, embora o juíz tenha concordado que o plano dos Oath Keepers de impedir violentamente Biden de assumir a presidência equivalia a um ato de terrorismo. Antes de receber a sentença, Rhodes, vestindo macacão laranja de prisão e um tapa-olho, defendeu desafiadoramente seu grupo e suas ações em apoio a Trump, alegando que seu único crime era se opor aos que estavam destruindo o país.

O julgamento também resultou na condenação de Kelly Meggs, líder do capítulo dos Oath Keepers na Flórida, por conspiração sediciosa. Outros três membros do grupo foram condenados por obstruir um processo oficial durante o ataque ao Congresso.